Sochi: Van sloppenwijk naar Olympische spelen naar F1 naar meerdere megacasino’s

Als je de touwtjes in handen hebt wat er gebeurd met grote evenementen, kun je werkelijk elke stad maken of breken. Zo was Sochi in Rusland 5 jaar geleden nog een gehucht, maar nu gaat het op sommige gebieden zelfs Nederland al voorbij.

Vooruitgang!

De Olympische winterspelen in 2014. Het moest en zou gebeuren in Sochi, Rusland. En dat is ook gebeurd. Maar was de bevolking hieraan toe? Misschien waren ze er wat verdeeld over. Ach, aan het eind wennen we overal aan, dus ook hier komen die mensen wel overheen. Wie weet gaat het ze nog bevallen ook. Maar vóór de winterspelen in 2014 was het een afvallig gebied, net als alle gebieden eromheen. Plots werd er ineens een enorm stadion gebouwd en werden er ijsbanen en parcours aangelegd en bobsleebanen gebouwd. Uit het niets ontstond er ineens een heel paradijs. Oh. De lokale bevolking moest echter wel uit de buurt blijven, die verdiende lange na niet genoeg om ook maar een voet op het nieuwe grondgebied, in hun achtertuin, te zetten.

Nóg meer vooruitgang!

Het stadion voor de Olympische winterspelen in 2014 werd eerst gebouwd, waardoor er voor het 200 miljoen dollar kostende aangelegde circuit, in 2015 eindelijk geraced kon worden onder de naam Grand Prix, een heuse Formule 1 circuit dus. Een baan wel van 5,848 km lang, bijna 6 km dus. Het is het 4 na langste circuit binnen alle circuits die door de F1 gereden wordt en is dicht bij de Zwarte zee gelegen. Ook het Olympische Park ligt nabij de Zwarte Zee, het circuit is hier omheen aangelegd. Tijdens de Olympische Spelen is dit gebied gebruikt voor veel verschillende soorten wedstrijden. Nog even en Sochi staat ook nog echt op de kaart, maar blijft er deze keer wellicht zelfs ook op staan. Na de Olympische Spelen in 2014 en de enkele dagen per jaar dat er geraced wordt op het circuit, is er geen buitenlander te bekennen en zijn alle eetgelegenheden gesloten. Het enige wat achterblijft is een briefje in de bus van de omliggende bewoners, of ze even alle troep willen opruimen.

Nóóóóóg meer vooruitgang!

Maar hier gaat verandering in komen dankzij de Russische casino-exploitant Domain LLC! Een eerste megacasino is er gebouwd wat niet alleen voor Russische waardes, waar zelfs op wereldschaal een kanon van een complex is. Zo groots en luxe dat de meeste megacasino’s in Las Vegas beteuterd over hun schouders kijken. Dit is natuurlijk niet gedaan om de lokale bevolking binnen eens lekker te verwennen, maar wel kan de constante stroom van toeristen en spelers nu een blijvende verandering bieden aan het tot nu toe sporadisch plotseling ineens intens drukbevolkte gebied, waarna je een lange periode een speldenknop kunt horen vallen. Het nieuwe casino is de eerste van velen die volgens de planning moeten gaan volgen. Het Sochi Casino & Resort heeft in elk geval 60 miljoen aan de kant gezet om onder andere 159 gokkasten en 70 speeltafels te kunnen plaatsen.

Oh en de plaatselijke bevolking? Die is hier wél welkom.