Casino bezoeken in de Filipijnen? Pas op!

Mocht je van plan zijn om tijdens je reis naar de Filipijnen een casino te bezoeken, pas dan op! De afgelopen jaren is het aantal buitenlanders welke vanuit casino’s wordt ontvoerd, flink gestegen. De ‘Philippine National Police (PNP) Anti-Kidnapping Group (AKG)’, heeft bekend gemaakt extra maatregelen te treffen om het aantal ontvoeringen tegen te gaan. 

Het zijn met name gokkers uit China welke te maken krijgen met de ontvoeringen, zo blijkt uit pas uitgebrachte rapporten. Sinds 2017 zijn er namelijk alleen al uit China, 52 mensen tegen hun wil vastgehouden tijdens of na het bezoeken van een van de casino’s op de Filipijnen. De Nationale Politie van het Aziaatische eiland heeft de extra maatregelen bekend gemaakt nadat er zorgen zijn ge-uit vanuit China omtrent de gokindustrie in de Filipijnen. In China is het verboden om te gokken, en daarom reizen er veel Chinezen naar naastgelegen landen waar gokken wel legaal is.

Georganiseerde misdaad

Er wordt in lokale media gesproken over goed georganiseerde groepen welke naar China afreizen om gokkers aan te trekken. Deze gokkers betalen voor een totaal-pakket inlcusief reis, hotels en geld om mee te spelen. Verwacht wordt dat de gokkers dit bedrag plus 20 tot 30% van de winst die ze eventueel maken in het casino, terug betalen. Wanneer ze dit echter niet kunnen, worden ze door de zogenoemde ‘loansharks’ en hun organisaties vastgehouden, bedreigd en zelfs mishandeld tot het geld is terugbetaald. Er zijn zelfs verhalen waar de families van de Chineze gokkers ook zijn ontvoerd en mishandeld omdat er niet betaald kon worden.

Een ander middel welke door de Filipijnse georganiseerde misdaad wordt gebruikt is het lokken van rijke Chinezen naar de casino’s. De Chinezen worden gelokt met een (vals) verhaal over investeringsmogelijkheden, en eenmaal aangekomen worden ze opgesloten totdat er losgeld wordt betaald. De Chineze overheid waarschuwt haar burgers inmiddels voorzichtig te zijn wanneer de Filipijnen worden bezocht met de intentie om te gokken.

Maatregelen

De Filipijnse Anti Kidnapping Group heeft aangegeven extra te zullen controleren bij casino’s en naastgeleden panden. Ook zullen er in de  casino’s en erbuiten flyers worden uitgedeeld met daarop foto’s van leden van de groepen welke de ontvoeringen plegen. Verwacht wordt dat de problematiek omtrent het gokken ook zal worden besproken tijdens de meeting welke de Chineze president Xi Jinping zal hebben met de Filipijnse president Rodrigo Duterte.